紫砂壺 - 紫砂茶壺的起源

 紫砂茶壺的起源並未有一致說法。明代周高起《陽羨茗壺系》的記載，文章指「創始；金沙寺僧，久而逸其名矣，聞之陶家雲，僧閒靜有致，習與陶缸、甕者處，摶其細土加以澄練，附陶穴燒成，人遂傳用。」該書是目前已知的第一部專寫紫砂茶壺的專論，反映明朝正德年間已有紫砂壺，期後清代吳騫的《陽羨名陶錄》、光緒年間日本人奧玄寶《茗壺圖錄》、1937年出版的李景康、張虹《陽羨砂壺考》，均沿用周高起的說法。

不過，1976年，宜興羊角山紫砂古窯出土，被認為宜興紫砂源自宋代的依據。宜興羊角山古窯址調查文稿曾指「上限不早於北宋中期，盛於南宋，下限延至明代早期」，並引用北宋梅堯臣《宛陵集》指「……小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華」、蘇東坡「松風竹爐，提壺相呼」，為其依據。1982年中國文物出版社出版的《中國陶瓷史》曾斷定，「紫砂器」創始於宋代，至明代中期開始盛行。

自17世紀晚期，壺的外貌有了新的轉變，注重壺表的裝飾及創新。18世紀上旬，此風尚逐漸盛行；工匠不純粹著重器型，更試用不同技法製作紫砂壺，如用不同泥漿在壺身作畫、堆花、貼花、印花或雕玲瓏（鏤空）等裝飾方法。

其中明代正德及嘉靖年間龔春所造的茶壺，今天仍奉為上品，被稱作「供春壺」，當時茗茶者指它「栗色暗暗，如古今鐵，敦龐周正」。吳梅鼎的《陽羨瓷壺賦》記載：「余從祖拳石公讀書南山，攜一童子名供春，見土人以泥為缸，即澄其泥以為壺，極古秀可愛，所謂供春壺也。」不過，現在流傳的供春壺多是仿品，但一些仿品價格可達20萬港元。