香港人对白茶中的壽眉情有獨鍾

白茶因茶樹品種、原料（鮮葉）採摘的標準不同，分為白毫銀針、白牡丹、壽眉（貢眉）。那麼他們之間各有什麼區別，品飲白茶時又有怎樣的講究和趣味呢？

香港茶藝協會會長葉榮枝先生來跟大家講講廣府人最愛的「壽眉」。

印象中，全世界喝壽眉的人並不多，唯獨是廣府地區，尤其是香港人對壽眉情有獨鍾。

確切的原因其實也說不清楚，但記憶中五十多年前，我還是小孩子，去茶樓，一般就是提供三種茶：普洱、水仙、壽眉。當時坊間有種說法，「普洱、水仙」的粵語諧音跟「保你死先」（保證你先死）很像，一大早喝茶本來神清氣爽， 但如此不吉利的茶名實在讓人不舒坦，於是大家就偏愛「好意頭」（吉利）的壽眉了。

據說壽眉的名字還是廣東人先叫起來的， 因為屬於白茶的壽眉茶葉上帶著茸茸的白毛，有點像老壽星的白眉毛，所以叫做壽眉。直到現在，內地將白茶的稱呼還是分得比較細，有銀針、白牡丹、貢眉、壽眉等等，但香港一般就統稱壽眉和銀針。

久存的壽眉（白茶）還有藥用功效，所以舊時百姓還會將一些壽眉收藏在家中變成老白茶，有消炎的作用。銀針比壽眉高級，屬於「貴價貨」，只有大戶人家才能享用，過去粵劇的大老倌就會用銀針加蜂蜜喝，可以潤喉開聲。但始終因為價格問題，銀針未能和壽眉一樣進入尋常百姓家。

傳說終歸是傳說，我小時候對壽眉的偏愛，完全是因為覺得白茶乾淨。因為那時候的茶樓， 往往把掉到地上髒掉的茶葉都扔到普洱裏面去，因為色深味濃可以遮蓋，唯獨壽眉茶色清明無可隱藏。雖然說綠茶也是顏色稍淡，但是綠茶相對寒涼削胃，所以還是偏愛白茶。

傳統的白茶做法，不揉不撚不炒，薄薄攤開讓其自然風乾。因為完全任由它在天然的情況下「自生自滅」，因此根據當年的茶葉，風乾時的氣候，包括濕度、溫度，每批茶造出來的味道都可能不一樣，有些有豆子清香，有些會有果香，有些會有花香，如品酒一樣要細細品嘗。

不過相對於傳統製法，現代真正意義上的白茶已經很少了。因為要將茶葉薄薄攤開就需要非常大的地方，自然風乾要求的是時間，這兩個條件都不符合現代追求經濟效益的需要。我之前去參觀過一個壽眉工場，只見茶葉被鋪放在多層的層架之上，加以暖風催幹，少時，連動層架的繩子一拉，茶葉傾瀉下來，工人復又將茶葉重新鋪上，如此翻動加速風乾的過程。 這種現代化的製作，將原本三天風乾的過程縮短成一天。

自然風乾的白茶十分溫和醇厚，但用現代手法催乾的白茶卻有股青腥之氣。雖然風味有所影響，但普通茶客不能分辨，所以也就漸漸取替了傳統的製法。再加之白茶色淡，茶樓往往有不識貨之人見茶色清淡便經常叫夥計加茶葉，有店家為免麻煩，便往壽眉當中摻少量紅茶以增加茶色應付了事。更有無良商人以舊烏龍冒充壽眉（白茶）欺客，騙過不懂茶的客人！於是乎，在這個以黑作白的年代，能喝到真正意義上的白茶已是不多了！

一方水土一方人情，加之過往資訊封閉，各地有各地喝茶的風俗。如今資訊便利，不同的茶種也開始在各地傳開。但在香港這個高速接受各地新鮮事物的地方，品茶反倒越來越不受待見，因為選擇太多，不但有西式的奶茶、檸檬茶，還有咖啡、洋酒和各式飲料，對於追潮流愛時髦的年輕人，飲茶仿佛是「老派人」 的東西，再加上如今的現代人快節奏追趕實效，品茶所需要的安靜的空間和時間更是奢侈品。大家追求的是表面之「趣」，還有誰去深入研究背後之「道」！