“茶王”—老班章也曾辛酸过

 从粗枝大叶到普洱茶“黄金叶”，“茶王”—老班章也曾辛酸过

说起普洱茶的名山头，老班章是近些年知名度最高的。那个哈尼族小山村，那个当今中国西南最富裕的“茶王村”，它悄无声息地在勐海的布朗山区存在了几个世纪。曾经如此之不起眼，今天如此之炙手可热。这个巨大的反差，掐指算来，也不过经历了10几年的时间。老班章古树茶也和其他普洱茶一样，经历了跌宕起伏的“茶史”，从当年因为粗枝大叶连品级都评不上，到如今坐上了“茶王”的宝座，毫无悬念地成为了一片“黄金叶”。

      2000年伊始，普洱茶首先在台湾、香港、马来西亚复兴，然后迅速扩散到“珠三角”地区。那个时候的老班章古树茶却处于无人问津的尴尬境地。老班章村民是这样讲述他们当年卖茶的情景——

      那些年，只有布朗山乡供销社收购茶农的茶叶，当时是将茶叶分为三个级别收购。一级的要求是：新品种，芽头要小，采摘要短（一芽二叶为最佳标准）；杀青、揉捻后为紧条，条索要统一。一级茶的标准都是按机制茶的样品来制定的，那些年的老班章吃饭都成问题，哪里还有钱去买机器揉茶。再说老班章那些古树茶，在那个年代属于“荒茶”，有的叫“大树茶”，再加上这些古树茶产量不高，采摘困难，以及老班章的气候、土壤等自然条件正适合茶树的生长，从来没有人去修枝、打杈，让这茶树真正是“野蛮生长”。老班章村民也是在连油盐都没有的时候，才钻进密林，去采摘这些“荒茶”的茶叶。由于当时交通不便。从老班章村到布朗山乡供销社，要走八个小时的山路，每一个去卖茶的老班章人都觉得去一趟不容易，都要憋足了劲，凭自己最大的能力背茶，最有力气的人也只能背到七八十公斤的重量。然而，最可悲的是，辛辛苦苦将茶叶背到布朗山乡供销社的收购点，运气好一点的人，评上三级就算能卖掉了。当时的价格也就是几块钱一公斤毛茶，一次最多能有个几十块钱的收入。运气不好的到了那里，连级别都评不上，供销社收茶的人坚决不收，也不可能再把茶叶背回去，只得在布朗山乡找个僻静的地方赶紧倒掉，望着垃圾样堆在地上的茶叶，茶农心中的痛楚，不是文字可以形容的。

从粗枝大叶到普洱茶“黄金叶”，“茶王”——老班章也曾辛酸过

      到了2002年，老班章开始转运，一条由政府投资的扶贫公路紧贴着老班章村，和古茶园擦肩而过，这使藏在深闺无人识的老班章古树茶第一次向世人撩开了神秘的面纱。

      2003年，由于普洱茶逐渐升温，云南茶科所以每公斤13元的价格收购了700公斤老班章古树茶，用作研究的原料，老班章古树茶第一次冠冕堂皇地走入了科学殿堂。

      2004年，一个广东人来到老班章，当时以每公斤120元的价格，就买走了1吨青毛茶，算是在此之前老班章茶价的最高记录了。从此，老班章的茶价就像芝麻开花——节节高。

从粗枝大叶到普洱茶“黄金叶”，“茶王”——老班章也曾辛酸过

      到了2007年的开春，茶价一步就跳到了每公斤1700元。在云南普洱茶其他产区的毛茶还停留在百元以下的时候，1700元的价格真是有点吓人，老班章人也像茶价一样，只愿走高不愿走低，所以，当年只有少数村民卖出一部分，大部人的茶都堆在家里，等待价格继续升高。

      令人始料不及的是，2007年下半年，普洱茶跌入低谷的迹象日益明显，原来还在观望的茶商从老班章村撤得一干二净。茶农家里存积了数十吨的茶叶，老班章人开始恐慌了，望着堆在家里的茶叶，让他们觉得唯一的富裕之路，断了！